Les bienfaits de l'iode

Sommaire :

• Définition de l'iode
• Origine, culture et histoire de l’iode
• Sources alimentaires d’iode
• Les bienfaits de l’iode
• Les besoins journaliers en iode
• Conséquences d’un manque ou d’un excès d’iode

Définition de l'iode

L’iode est un oligo-élément essentiel à l’organisme, principalement impliqué dans la production des hormones thyroïdiennes, qui régulent le métabolisme énergétique et de nombreux autres processus vitaux. Ce minéral se trouve naturellement dans certains aliments, tels que les poissons, les algues, les crustacés et les coquillages, mais aussi dans des sources terrestres comme les œufs et certains végétaux.

Origine, culture et histoire de l’iode

L'iode a été découvert en 1811 par le chimiste français Bernard Courtois, qui l’isola pour la première fois à partir de cendres d’algues marines lors de la fabrication de la poudre à canon. Ce nouvel élément, nommé en raison de sa couleur violette (« iode » vient du grec « iodes », signifiant « violet »), a rapidement suscité l’intérêt scientifique pour ses applications médicales. En 1820, Jean-François Coindet, médecin suisse, observe que l'iode peut traiter efficacement le goitre, une hypertrophie de la glande thyroïde souvent causée par une carence en iode.

À l’époque, le goitre était fréquent dans certaines régions où l’alimentation locale, influencée par des sols pauvres en iode, ne fournissait pas cet oligo-élément en quantités suffisantes. Le lien entre carence en iode et troubles de la thyroïde a été un tournant dans la reconnaissance de l’importance de ce minéral. Des campagnes de santé publique ont ensuite été lancées dans de nombreux pays pour lutter contre ces carences, notamment par l’introduction du sel iodé, une mesure toujours encouragée aujourd’hui par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (ANSES) en France.

L’OMS et l’ANSES soulignent encore l'importance de l'apport en iode, qui reste essentiel pour la santé de nombreuses populations, notamment dans les régions montagneuses et les zones continentales où les sols et les sources alimentaires locales contiennent naturellement peu d’iode. Ces organisations rappellent le rôle indispensable de l’iode dans la santé thyroïdienne, le développement cognitif et la croissance, et recommandent des mesures comme la supplémentation et l'enrichissement alimentaire dans les régions carencées.

Sources alimentaires d’iode

L’iode est principalement présent dans les aliments marins comme le poisson et les crustacés. La langoustine est par exemple une excellente source d'iode : une portion de 100 g de langoustine apporte 141 microgrammes et couvre 94 % des besoins. L’iode est aussi présent dans les œufs, le lait et dans certains végétaux comme le manioc ou les algues. Cependant, sa teneur dans les aliments peut varier en fonction de la teneur en iode du sol ou de l’eau où ils ont été produits. La consommation de sel iodé reste également un moyen courant de prévention de la carence en iode. En cas de besoin accru, comme durant la grossesse et l’allaitement, une supplémentation peut être recommandée pour répondre aux apports nutritionnels spécifiques.

Les bienfaits de l’iode

L'iode est un oligo-élément essentiel, agissant principalement dans la biosynthèse des hormones thyroïdiennes, la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3). Ces hormones sont synthétisées dans la glande thyroïde via un processus complexe : L’iode est transporté dans les cellules de la thyroïde, où il est transformé pour se lier à la thyroglobuline et produire les précurseurs des hormones thyroïdiennes T4 et T3. Ces hormones, produites grâce à l’enzyme thyroperoxydase, régulent le métabolisme de base et influencent de nombreux tissus en modulant l'expression des gènes.

Les T4 et T3 agissent sur le métabolisme énergétique, la production de chaleur, et à la régulation des lipides et glucides. Cela joue un rôle essentiel dans la régulation des fonctions corporelles, notamment dans le développement neuronal chez le fœtus et le jeune enfant. Des apports suffisants en iode sont ainsi vitaux pour éviter le retard mental et la réduction du QI liée aux carences. Chez l’adolescent, l’iode est nécessaire pour une croissance optimale, influençant la maturation osseuse et musculaire.

Chez la femme enceinte et allaitante, l’iode est impliqué dans la synthèse hormonale thyroïdienne permettant la formation du système nerveux central du fœtus, indispensable au développement neuronal précoce et au fonctionnement cérébral. Chez l'adulte, les hormones thyroïdiennes régulées par l'iode influencent la production d’énergie et la thermorégulation, participant au bon fonctionnement des systèmes cardiovasculaire, nerveux et musculaire.

Les besoins journaliers en iode

Les besoins quotidiens en iode varient selon l’âge, le sexe et les conditions spécifiques, comme la grossesse. Pour les adultes, l’OMS recommande environ 150 µg par jour, tandis que les enfants et les adolescents ont besoin de quantités légèrement inférieures. Pour les femmes enceintes, il est recommandé d’apporter par l’alimentation environ 200 à 250 µg d’iode par jour pour soutenir le développement fœtal. Les apports nutritionnels recommandés varient aussi en fonction des recommandations de l’ANSES pour garantir que la population bénéficie d’une alimentation équilibrée en iode.

Conséquences d’un manque ou d’un excès d’iode

Chez les enfants, une carence en iode peut provoquer des retards de croissance, un développement cognitif insuffisant et des troubles de l’attention. Les adultes peuvent ressentir une fatigue accrue, un ralentissement du métabolisme énergétique et des problèmes de fertilité. En cas de carence extrême, le risque d’hypothyroïdie augmente, ce qui peut perturber le fonctionnement de la thyroïde.

À l’inverse, un excès d’iode dans l’organisme peut également poser des risques. Bien que rare, une consommation excessive d’iode peut mener à une hyperthyroïdie, provoquant nervosité, perte de poids, et parfois des troubles cardiaques. La supplémentation doit donc être adaptée et surveillée pour éviter tout apport excessif, particulièrement chez les personnes sensibles ou celles qui consomment régulièrement des aliments riches en iode comme les algues. Les urines permettent de surveiller les niveaux d’iode dans le corps pour adapter au mieux les apports en fonction des besoins.

SOURCES

• Les Références Nutritionnelles En Vitamines et Minéraux | Anses - Agence Nationale de Sécurité Sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et Du Travail Available online: https://www.anses.fr/fr/content/les-références-nutritionnelles-en-vitamines-et-minéraux (accessed on 8 November 2024).
• Iode : Pourquoi et Comment En Consommer ? | Anses - Agence Nationale de Sécurité Sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et Du Travail Available online: https://www.anses.fr/fr/content/iode-pourquoi-et-comment-en-consommer (accessed on 8 November 2024).
• Nutrition: Effects of Iodine Deficiency Available online: https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/nutrition-effects-of-iodine-deficiency (accessed on 8 November 2024).
• Guitard, E.-H. L.-G. Toraude, Bernard Courtois et La Découverte de l’iode. Rev. Hist. Pharm. (Paris). 1922, 10, 48–49.
• Sun R, Fan L, Du Y, Liu L, Qian T, Zhao M, Che W, Liu P, Sun D. The relationship between different iodine sources and nutrition in pregnant women and adults. Front Endocrinol (Lausanne). 2022 Jul 26; 13:924990.
• Ares S, Saenz-Rico B, Arnaez J, Diez-Sebastian J, Omeñaca F, Bernal J. Effects of oral iodine supplementation in very low birth weight preterm infants for the prevention of thyroid function alterations during the neonatal period: results of a randomised assessor-blinded pilot trial and neurodevelopmental outcomes at 24 months. Eur J Pediatr. 2022 Mar;181(3):959-972. Epub 2021 Oct 15.
• Verhagen NJE, Gowachirapant S, Winichagoon P, Andersson M, Melse-Boonstra A, Zimmermann MB. Iodine Supplementation in Mildly Iodine-Deficient Pregnant Women Does Not Improve Maternal Thyroid Function or Child Development: A Secondary Analysis of a Randomized Controlled Trial. Front Endocrinol (Lausanne). 2020