Les bienfaits de la réglisse
La réglisse, originaire des régions d'Europe et d'Asie, tire son essence sucrée de la racine de la plante Glycyrrhiza glabra. Cultivée depuis l'Antiquité, cette plante herbacée est prisée pour ses propriétés médicinales et son utilisation dans la confiserie.
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- Définition
- Quelle est l'origine, la culture et l'histoire de la réglisse ?
- Apparence, format et composition ?
- Quels sont les propriétés et les bienfaits de la réglisse ?
- Danger et effets secondaires ?
Définition
La réglisse (Glycyrrhiza glabra) est une plante herbacée de la famille des Fabacées (anciennement appelée Légumineuses) dont les racines ont été utilisées depuis longtemps à des fins médicinales et pour la fabrication de bonbons, de boissons et de produits aromatisants. La racine de réglisse a un goût sucré et une saveur distincte.
Le nom 
scientifique est dérivé de son étymologie grecque. Le terme « Glycyrrhiza » provient du grec ancien et se décompose en deux parties : "glykys" signifiant "doux" et "riza" signifiant "racine". Ainsi, "Glycyrrhiza" fait référence à la racine douce de la plante. « Glabra » signifie "lisse" ou "glabre" en latin. Il fait référence à la surface lisse des feuilles de la plante.
Quelle est l'origine, la culture et l'histoire de la réglisse ?
La réglisse est une plante originaire de régions d'Asie, du Sud de l'Europe et du Moyen-Orient. Elle est principalement cultivée pour ses racines, qui ont un goût sucré naturel, dû à la présence de glycyrrhizine, un composé qui est plus sucré que le sucre de table.
La réglisse est utilisée depuis des milliers d'années à des fins médicinales, mais aussi comme édulcorant naturel dans la fabrication de bonbons, de confiseries et de boissons. Elle a également été utilisée dans diverses traditions de médecine traditionnelle, notamment la médecine chinoise et l'ayurvéda.
Aujourd'hui, la réglisse est toujours utilisée dans l'industrie alimentaire et médicale. Cependant, il est important de noter que la consommation excessive de réglisse, en particulier de la réglisse contenant de fortes concentrations de glycyrrhizine, peut avoir des effets néfastes sur la santé, notamment en augmentant la pression artérielle et en provoquant d'autres problèmes de santé. Par conséquent, il est recommandé de consommer de la réglisse de manière modérée.
La culture de la réglisse est un processus exigeant qui nécessite un climat approprié, des sols spécifiques et des soins attentifs. Elle préfère les climats chauds et ensoleillés, prospère dans un sol bien drainé, riche en matière organique et légèrement acide à neutre. Les plants de réglisse sont généralement cultivés à partir de racines, appelées "boutures de racine". Les racines de réglisse peuvent être plantées au printemps ou à l'automne. La réglisse a besoin d'arrosage régulier pour maintenir le sol humide. Elle est généralement prête à être récoltée après deux ou trois ans de croissance. Les racines peuvent être récoltées à l'automne, une fois que les feuilles sont fanées. Après la récolte, les racines de réglisse doivent être soigneusement nettoyées, coupées en morceaux et séchées à l'ombre pour préserver leur saveur et leurs propriétés.
La réglisse a une longue histoire d'utilisation qui remonte à l'Antiquité. Elle a été utilisée depuis des milliers d'années dans différentes parties du monde. Les anciens Égyptiens l'utilisaient à des fins médicinales ainsi que les Grecs et les Romains.
La réglisse est originaire de régions d'Asie, où elle pousse à l'état sauvage. Elle a été cultivée en Chine depuis plus de 2 000 ans et a été intégrée dans la médecine traditionnelle chinoise. En Chine, la réglisse est connue sous le nom de "gan cao" et est utilisée pour traiter diverses affections.
Apparence, format et composition ?
La réglisse est une plante herbacée qui peut atteindre une hauteur d'environ 1 à 1,5 mètre, bien que la taille puisse varier en fonction des conditions de croissance. Les fleurs sont de couleur violet pâle à bleu clair, regroupées en grappes allongées. Les parties de la réglisse les plus précieuses sont ses racines. Elles sont de couleur brune à brun foncé et peuvent atteindre une longueur d'environ 1 mètre. Elles sont charnues et contiennent notamment la glycyrrhizine. C'est le composé principal responsable du goût sucré de la réglisse. Il est environ 50 fois plus sucré que le sucre de table. On peut aussi retrouver des flavonoïdes qui sont des composés antioxydants, des saponines ou des triterpènes.
La composition chimique de la réglisse peut varier en fonction de la variété de la plante, des conditions de croissance et du stade de développement de la plante. La glycyrrhizine est l'un des composés les plus étudiés de la réglisse en raison de son goût sucré et de ses effets sur la santé.
Quels sont les propriétés et les bienfaits de la réglisse ?
La réglisse contient des composés, notamment la glycyrrhizine, qui ont des propriétés anti-inflammatoires. Ces composés peuvent être utiles dans le soulagement de l'inflammation associée à des affections telles que l'arthrite et les problèmes gastro-intestinaux.
Les flavonoïdes présents dans la réglisse possèdent des propriétés antioxydantes, ce qui implique qu'ils peuvent contribuer à la neutralisation des radicaux libres dans le corps. En conséquence, cela diminue les dommages oxydatifs au niveau cellulaire. La réglisse est couramment employée pour atténuer les troubles gastro-intestinaux tels que les brûlures d'estomac, les ulcères d'estomac, la gastrite et les problèmes digestifs. Elle peut apaiser l'estomac et atténuer les réactions néfastes.
La réglisse est utilisée depuis longtemps pour soulager les problèmes respiratoires, notamment les maux de gorge, la toux et les infections des voies respiratoires. Ses propriétés anti-inflammatoires et antivirales en font un remède traditionnel pour ces affections. C’est une plante intéressante qui peut être utilisée en spray ou sous forme de gommes à sucer.
La réglisse est parfois utilisée dans des produits topiques pour la peau en raison de ses propriétés apaisantes. Elle peut aider à réduire l'irritation cutanée, soulager les échauffements et les démangeaisons.
Certains composés de la réglisse, en particulier la glycyrrhizine, ont été associés à des effets positifs sur la gestion du stress. Ils peuvent aider à réguler les niveaux de cortisol, une hormone du stress.
Danger et effets secondaires ?
La réglisse est généralement considérée comme sûre lorsqu'elle est consommée en quantités modérées. Cependant, la consommation excessive de réglisse peut entraîner des effets secondaires indésirables. La glycyrrhizine peut en effet augmenter la pression artérielle en réduisant la quantité de potassium dans le corps, ce qui peut être préjudiciable, en particulier pour les personnes souffrant d'hypertension artérielle. Une consommation excessive de glycyrrhizine peut également avoir un impact sur le foie. Les symptômes peuvent inclure des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements et une perturbation de la fonction hépatique.
La réglisse peut interagir avec certains médicaments, en particulier ceux qui affectent la pression artérielle, les niveaux de potassium et les hormones. Il est important de consulter un professionnel de la santé en cas de prise de ce type de médicaments concomitante à une consommation de réglisse significative.
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