Les bienfaits de la myrtille

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• Définition de la myrtille
• Quelle est l’origine, la culture et l’histoire ?
• Apparence, format et composition ?
• Quelles sont les propriétés et bienfaits ?
• Danger et effets secondaires ?

Définition de la myrtille   

La myrtille (Vaccinium myrtillus) est le fruit comestible d'un arbuste de la famille des Éricacées, principalement du genre Vaccinium. Elle est caractérisée par sa petite taille, sa couleur bleu foncé à violet et son goût sucré et acidulé. Les myrtilles sont riches en antioxydants, en vitamines C et K, ainsi qu'en fibres alimentaires. Elles sont souvent consommées crues, mais peuvent également être utilisées dans la préparation de desserts, de confitures, de jus ou être intégrées à des recettes salées.

L'étymologie du mot "myrtille" remonte au latin médiéval "myrtillus", qui signifie "petit myrte". Cette appellation fait référence à la ressemblance des fruits de la myrtille avec ceux du myrte, une plante également de la famille des Éricacées. Le terme "Vaccinium" dérive du latin "vaccīnus", qui signifie "de la vache" ou "relatif à la vache". Cela est probablement dû à l'association entre les baies de certaines espèces du genre Vaccinium et le pâturage des vaches, ces dernières consommant parfois ces baies.

Quelle est l'origine, la culture et l'histoire ?  

L'origine exacte de la myrtille n'est pas entièrement documentée, mais on pense qu'elle est originaire des régions tempérées de l'hémisphère nord, notamment d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord. Les myrtilles poussent généralement dans les forêts, les landes et les tourbières, où les conditions de sol acides et humides sont propices à leur croissance.

Elles sont présentes dans de nombreuses régions du monde et ont été cultivées à des fins alimentaires et médicinales depuis des siècles. Les populations autochtones d'Amérique du Nord, par exemple, ont utilisé les myrtilles comme source de nourriture et de remèdes traditionnels bien avant l'arrivée des Européens. Aujourd'hui, la myrtille est cultivée dans de nombreuses régions du monde, et elle est largement consommée fraîche, congelée ou transformée en jus, en confitures et dans une variété d'autres produits alimentaires.

La culture de la myrtille, bien que possible dans de nombreuses régions, nécessite des conditions spécifiques pour une croissance optimale. Les myrtilles prospèrent dans les climats tempérés à froids, avec des hivers frais et des étés doux. Elles ont besoin de périodes de dormance hivernale pour une bonne fructification. Leur culture nécessite des sols acides, bien drainés et riches en matière organique. Les myrtilles sont généralement plantées au printemps ou à l'automne. Il est recommandé de planter plusieurs variétés pour assurer une pollinisation croisée et une meilleure récolte.

L'utilisation médicinale de la myrtille remonte à plusieurs siècles, notamment dans les cultures européennes et amérindiennes. En Europe, les myrtilles étaient traditionnellement utilisées pour traiter divers troubles de santé. Les baies étaient consommées pour stimuler la digestion, en cas de maux d'estomac et de troubles intestinaux. Elles étaient également utilisées pour leurs propriétés astringentes dans le traitement de la diarrhée. En outre, les feuilles de myrtille étaient souvent utilisées pour préparer des tisanes ou des infusions réputées pour leurs effets diurétiques.

Les populations autochtones d'Amérique du Nord utilisaient également la myrtille à des fins médicinales. Les Amérindiens utilisaient les baies pour traiter les infections des voies urinaires et les troubles gastro-intestinaux Ils utilisaient également les feuilles de myrtille pour préparer des infusions qui étaient utilisées comme diurétiques et pour traiter diverses affections.

Apparence, format et composition ?

La myrtille est un petit fruit rond, généralement de couleur bleu foncé à violet. Sa taille varie habituellement de quelques millimètres à environ un centimètre de diamètre. Elle a une peau fine et lisse qui renferme une chair juteuse et sucrée. À l'intérieur, on trouve de petites graines. Les myrtilles fraîches ont souvent une légère couche cireuse sur leur surface, ce qui leur donne un aspect légèrement brillant. Les myrtilles peuvent être récoltées individuellement ou en grappes, selon la variété et la méthode de culture. En résumé, la myrtille est un fruit délicat et attrayant, apprécié pour sa couleur vibrante et son goût sucré et acidulé.

La myrtille est un fruit riche en nutriments et en composés actifs. Elle est composée principalement d'eau, ce qui en fait un fruit hydratant. Les glucides sont la principale source d'énergie de la myrtille. Elle contient principalement des sucres simples tels que le glucose et le fructose. Les myrtilles sont également riches en fibres alimentaires, ce qui contribue à favoriser la santé digestive et à réguler le transit intestinal. Elles contiennent des vitamines, notamment de la vitamine C, ainsi que des vitamines du groupe B comme la vitamine B6 et la niacine, et des minéraux tels que le potassium, le calcium, le magnésium et le phosphore, qui sont essentiels au bon fonctionnement du corps.

Les myrtilles sont particulièrement riches en anthocyanes, des pigments naturels responsables de leur couleur bleu foncé à violet, qui sont de puissants antioxydants. Elles contiennent également d'autres composés bénéfiques pour la santé, tels que des flavonoïdes, des polyphénols et des acides phénoliques.

Quelles sont les propriétés et bienfaits ?

La myrtille est reconnue pour ses nombreux bienfaits pour la santé. Grâce à sa richesse en anthocyane, elle aide à protéger les cellules du corps contre les dommages des radicaux libres.

Elle est également bénéfique pour la santé des yeux. Les anthocyanes présents dans les myrtilles agissent comme des antioxydants, qui contribuent à protéger les cellules des yeux contre les dommages causés par les radicaux libres et le stress oxydatif. Cela peut aider à prévenir le vieillissement prématuré de la rétine. Certains composés présents dans les myrtilles peuvent aider à améliorer la circulation sanguine vers les yeux, favorisant ainsi une meilleure oxygénation et une meilleure nutrition des tissus oculaires. Certains chercheurs suggèrent que les antioxydants présents dans les myrtilles pourraient aider à réduire la fatigue oculaire liée à une utilisation prolongée d'écrans d'ordinateur ou à une exposition à la lumière bleue.

Des chercheurs ont étudié les effets d'un extrait de myrtille et ont conclu que les anthocyanidines protègent contre les altérations du cristallin et de la rétine, contrairement à la vitamine E seule. Des améliorations ont été observées chez les patients humains traités, avec une amélioration du fond d'œil. Chez les sujets ayant reçu au moins 400 mg d'anthocyanosides de myrtille, la résistance capillaire au niveau des vaisseaux a augmenté. Les extraits de myrtille semblent avoir un effet bénéfique sur la rétine et la résistance capillaire.

En outre, les myrtilles sont faibles en calories et riches en fibres, ce qui en fait un excellent choix pour la gestion du poids et le contrôle de l'appétit. Enfin, certains chercheurs suggèrent que les myrtilles pourraient avoir des effets positifs sur la fonction cognitive, améliorant la mémoire et la concentration.

Danger et effets secondaires ?

Dans l'ensemble, la consommation de myrtilles est considérée comme sûre pour la plupart des gens lorsqu'elle est consommée en quantité normale dans le cadre d'une alimentation équilibrée. Cependant, il est important de noter que certaines personnes peuvent présenter des réactions allergiques aux myrtilles ou à d'autres fruits similaires. Les personnes allergiques aux pollens ou sensibles aux aliments tels que les fraises ou les kiwis peuvent également être sensibles aux myrtilles.

RÉFÉRENCES

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