Les bienfaits de l'huile de Nigelle

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• Définition de l'huile de Nigelle
• Quelle est l'origine, la culture et l'histoire de l’huile de Nigelle ? [1]
• Apparence, format et composition ?
• Quelles sont les propriétés et bienfaits ?
• Danger et effets secondaires ?

Définition de l'huile de Nigelle   

L'huile de nigelle, également connue sous le nom d'huile de cumin noir, est extraite des graines de Nigella sativa, une plante herbacée annuelle. Cette huile est réputée pour ses nombreuses propriétés. Elle est traditionnellement utilisée pour aider en cas de diverses affections, allant des problèmes de peau aux troubles digestifs et respiratoires. Grâce à sa composition riche en thymoquinone, en acides gras essentiels, en vitamines et en minéraux, l'huile de nigelle est appréciée pour ses qualités nourrissantes et régénératrices pour la peau et les cheveux, tout en étant considérée comme un ingrédient précieux pour favoriser le bien-être général et respiratoire.

Quelle est l'origine, la culture et l'histoire de l’huile de Nigelle ? [1]   

Le cumin noir est originaire d'une vaste région de la Méditerranée orientale, de l'Afrique du Nord, du sous-continent indien et de l'Asie du Sud-Ouest, et est cultivé dans de nombreux pays, notamment l'Égypte, l'Iran, la Grèce, la Syrie, l'Albanie, la Turquie, l'Arabie saoudite, l'Inde et le Pakistan.

Nigella sativa L. appartient à la famille des renonculacées ; il s’agit d’une plante herbacée annuelle qui atteint une hauteur de 20 à 30 cm, avec des feuilles linéaires, des fleurs de couleur bleuâtre, des fruits en forme de capsule et de petites graines noires ressemblant au cumin (d'où son nom de cumin noir). Le cumin noir, reconnu comme Haba al-Barakah (graines bénies) ou herbe miraculeuse, était considéré par les anciens herboristes comme "l'herbe venue du ciel". Ses propriétés médicinales sont citées dans plusieurs textes sacrés, ainsi que par des auteurs antiques grecs. Dans son célèbre livre "Le Canon de la Médecine", Avicenne (Ibn Sina), un médecin de renom du Xème siècle et le père de la médecine moderne précoce, a prêté plusieurs propriétés au cumin noir consommé par voie orale, telles que l'amélioration de l'énergie du corps et la récupération de la fatigue. Un usage traditionnel de l'huile en topique (application cutanée) a également été attesté pour diverses indications.

La saison de récolte des graines de nigelle revêt une grande importance pour garantir une teneur adéquate en thymoquinone, la molécule active la plus étudiée. Les graines récoltées à maturité maximale, généralement à l'automne, ont tendance à contenir des concentrations plus élevées de thymoquinone. Une récolte soignée et au bon moment est donc essentielle pour maximiser la qualité de l'huile.

Le mode d'extraction de l'huile de nigelle joue également un rôle crucial. Une extraction par pression à froid est généralement privilégiée pour préserver la stabilité des composés sensibles à la chaleur, comme la thymoquinone. Cette méthode douce permet de conserver au mieux la composition chimique intacte de l'huile et de garantir ses bienfaits potentiels pour la santé.

Apparence, format et composition ?

L'huile de nigelle est généralement d'une teinte ambrée à foncée, parfois même presque noire, avec une texture légère et fluide. Elle dégage un arôme distinctif, à la fois épicé, terreux et légèrement poivré, caractéristique des graines de nigelle dont elle est extraite. Lorsqu'elle est appliquée sur la peau, elle s'absorbe facilement et ne laisse généralement pas de résidu gras, offrant une sensation de douceur et de confort. Ses propriétés hydratantes et apaisantes en font un choix populaire pour les soins de la peau et des cheveux, tandis que son parfum riche ajoute une touche exotique à divers produits de soins personnels et de bien-être.

L'huile de nigelle est reconnue pour sa composition riche et complexe qui renferme un éventail de composés aux multiples propriétés. Parmi les éléments clés qui confèrent à l'huile de nigelle ses propriétés, on trouve les acides gras polyinsaturés et la thymoquinone, ainsi que d'autres constituants essentiels [2].

• Les acides gras polyinsaturés, tels que l'acide linoléique (oméga-6) et l'acide alpha-linolénique (oméga-3), sont abondants dans l'huile de nigelle. Ces acides gras interviennent dans la régulation de la réponse immunitaire. Les acides gras insaturés tels que l'acide linoléique (50-60 %), l'acide oléique (20 %), l'acide eicosadiénoïque (3 %) et l'acide dihomolinoléique (10 %) constituent la majorité de l'huile extraite des graines de N. sativa.
• La thymoquinone, autre composé majeur de l'huile de nigelle, est reconnue pour ses propriétés antioxydantes et régulatrices sur le système immunitaire. Elle agit en partie en modulant la libération des molécules produites par notre organisme lors de la réaction allergique. La thymoquinone est considérée comme l'un des principaux contributeurs des effets de l'huile de nigelle [3].
• D’autres composés peuvent également être impliqués dans les effets de l’huile de nigelle (ou des extraits de graines de nigelle) : flavonoïdes (quercétine et kaempférol) ; alcaloïdes (nigellidine et nigellime) ; saponines…

Quelles sont les propriétés et bienfaits ?

Considéré traditionnellement comme une « panacée », le cumin noir, sous forme d'huile, de pâte, de poudre et d'extrait, a été indiqué en médecine traditionnelle pour de nombreuses affections, relatives notamment aux fonctions respiratoires, aux articulations sensibles, aux maux de tête et aux sensibilité cutanées, pour n'en nommer que quelques-uns [4]. Ces utilisations traditionnelles des graines de N. sativa seraient attribuées à leur large éventail de propriétés, notamment antioxydantes et régulatrices du système immunitaire [1].

Aujourd’hui, l'huile de nigelle est largement utilisée pour les soins des cheveux et de la peau. En tant qu'huile riche en acides gras essentiels, tels que l'acide linoléique et l'acide oléique, ainsi qu'en vitamines et en minéraux, elle offrirait une hydratation profonde et nourrissante pour la peau et les cheveux. Ces composants favoriseraient le maintien de l'hydratation cutanée en renforçant la barrière lipidique naturelle de la peau, ce qui peut aider à limiter la sécheresse et à apaiser les irritations.

Consommée par voie orale, l’huile de Nigelle est également traditionnellement utilisée en cas de troubles respiratoires, notamment allergiques, du fait non seulement d’un usage comme tel depuis plus de 2000 ans, mais également de données scientifiques récentes [1]. En effet, l’huile de nigelle a montré des effets sur plusieurs mécanismes de la réaction allergique, impliquant notamment l'histamine [4]. Plusieurs études cliniques ont évalué l'effet de N. sativa chez des sujets présentant de l’asthme [4, 5] et ont rapporté une amélioration subjective des fonctions pulmonaires [6].

Danger et effets secondaires ?

La consommation par voie orale de l’huile de Nigelle est particulièrement bien tolérée. L’huile de Nigelle a montré un profil toxicologique très rassurant au cours des nombreuses études publiées. Ces données récentes confirment la bonne tolérance de l’usage traditionnel millénaire de la graine et de l’huile de Nigelle [1].

La consommation d’huile de nigelle sous forme de compléments alimentaires est déconseillée chez la femme enceinte. Par ailleurs, il n’y a pas assez de données pour conclure sur la sécurité d’emploi de l’huile de nigelle chez les femmes allaitantes et chez les enfants.

RÉFÉRENCES

• [1] Hannan, M.A., et al., Black Cumin (Nigella sativa L.): A Comprehensive Review on Phytochemistry, Health Benefits, Molecular Pharmacology, and Safety. Nutrients, 2021. 13(6).
• [2] Lutterodt, H., et al., Fatty acid profile, thymoquinone content, oxidative stability, and antioxidant properties of cold-pressed black cumin seed oils. LWT - Food Science and Technology, 2010. 43(9): p. 1409-1413.
• [3] Majdalawieh, A.F. and M.W. Fayyad, Immunomodulatory and anti-inflammatory action of Nigella sativa and thymoquinone: A comprehensive review. International Immunopharmacology, 2015. 28(1): p. 295-304.
• [4] He, T. and X. Xu, The influence of Nigella sativa for asthma control: A meta-analysis. Am J Emerg Med, 2020. 38(3): p. 589-593
• [5] Boskabady, M.H., N. Mohsenpoor, and L. Takaloo, Antiasthmatic effect of Nigella sativa in airways of asthmatic patients. Phytomedicine, 2010. 17(10): p. 707-13.
• [6] Kalus, U., et al., Effect of Nigella sativa (black seed) on subjective feeling in patients with allergic diseases. Phytother Res, 2003. 17(10): p. 1209-14.